كشفت صحيفة ذا أستراليان – The Australian أن وزير الهجرة الأسترالي طوني بورك منح الجنسية الأسترالية للاعبتين من منتخب إيران لكرة القدم بعد . من ستة أشهر على حصولهما على اللجوء الإنساني في أستراليا، في قرار استثنائي يخرج عن الإجراءات المعتادة لمنح الجنسية.
وكانت اللاعبتان ضمن خمس لاعبات من المنتخب الإيراني تقدمن بطلبات لجوء إنساني، إلا أن ثلاثاً منهن عدن لاحقاً إلى إيران، فيما بقيت اللاعبتان في أستراليا وحصلتا على الجنسية بقرار وزاري خاص.
وبموجب قانون الجنسية الأسترالي، يُشترط عادةً الإقامة في البلاد لمدة أربع سنوات، من بينها سنة واحدة على الأقل بصفة مقيم دائم، قبل التقدم بطلب الحصول على الجنسية. غير أن القانون يمنح وزير الهجرة صلاحية استثنائية لتجاوز هذه الشروط في حالات ترتبط بالمصلحة العامة أو المصلحة الوطنية.
ولم تكشف الحكومة الأسترالية عن الأسباب التي دفعتها إلى اتخاذ هذا القرار، إلا أن الخطوة أثارت تساؤلات بشأن احتمال انضمام اللاعبتين إلى المنتخب الأسترالي مستقبلاً، في حال استوفتا متطلبات الاتحاد الدولي لكرة القدم.
