سفير الشمال

أقامت رئيسة بلدية كامبرلاند علا حامد عشاءً تكريمياً على شرف عضو المجلس الشرعي الإسلامي الأعلى الشيخ فايز سيف، ورئيس بلدية برج اليهودية عامر عويك، ورجل الأعمال زياد مطر، بمناسبة زيارتهم إلى سيدني.
وشارك في المناسبة الوزير جهاد ديب، ونائبة أوبرن ليندا فولتز، ونائبة غرانفيل جوليا فين، والنائب الفيدرالي السابق لوري فيرغسون، ومفتي أستراليا الشيخ رياض الرفاعي، والشيخ مالك زيدان، والشيخ حسن زيدان، إلى جانب عدد من أعضاء المجالس البلدية ورؤساء الروابط والجمعيات وممثلي الأحزاب اللبنانية وشخصيات إعلامية وفاعليات من أبناء الجالية.
واستهلت حامد اللقاء بكلمة رحبت فيها بالحضور، وخصّت الضيوف القادمين من لبنان بالترحيب، معربة عن سعادتها باستضافتهم في كامبرلاند.
من جهته، استهل الشيخ فايز سيف كلمته بقصيدة، قبل أن يتحدث عن تجربة اللبنانيين والعرب في أستراليا وما وفره لهم هذا البلد منذ بدايات الهجرة، وقال إن اللقاء “ليس تكريماً لنا، بل هو شكر لهذه الدولة”، مشيراً إلى أن أستراليا احتضنت المهاجرين وفتحت أمام أبنائهم أبواب التعليم والعمل والمشاركة في الحياة العامة.
وأضاف سيف: “نحن لسنا لبنانيين وعرباً في أستراليا، بل نحن أستراليون من لبنان”، في إشارة إلى تمسك أبناء الجالية بجذورهم اللبنانية وانتمائهم في الوقت نفسه إلى وطنهم الأسترالي.
بدوره، شكر رئيس بلدية برج اليهودية عامر عويك رئيسة بلدية كامبرلاند علا حامد والجالية المنياوية في أستراليا على حفاوة الاستقبال، معرباً عن تقديره للترحيب الذي لقيه والوفد خلال الزيارة.
وتحدث مفتي أستراليا الشيخ رياض الرفاعي عن المواطنة والوفاء للبلد الذي احتضن أبناء الجالية، وقال: “نحن اليوم في وقفة وفاء وتكريم، والله منّ علينا أن نعيش في هذا البلد ضمن مفهوم المواطنة”.
واختتمت المناسبة بعشاء أقيم على شرف الضيوف، حيث جمع الحاضرين في أجواء ودية، قبل التقاط الصور التذكارية.