كشفت دراسة برتغالية حديثة أن تبني صديق من الحيوانات الأليفة يخفف أعراض الاكتئاب في 12 أسبوعا فقط، بين أولئك الذين لا يستجيبون للعلاج الدوائي أو العلاج النفسي ومضادات الاكتئاب.
واكد الباحثون أن “أحد الأسباب التي يمكن أن تفسر نتائج دراستنا هي أن الحيوانات الأليفة تجبر المريض على مواجهة أحد الأعراض الرئيسية للاكتئاب، وهو ما يشار إليه بمصطلح (أنهيدونيا)، وهو انعدام الشعور بالاهتمام في الأنشطة التي اعتاد الشخص على الاستمتاع بها، وانخفاض قدرته على الشعور بالمتعة، على سبيل المثال ممارسة الرياضة، الهوايات أو التفاعلات الاجتماعية.”
وأضاف الباحثون: إن الكلاب على وجه الخصوص قد تخفف الاكتئاب من خلال إجبار المريض على أن يكون نشيط جسديا، وتشجيعه على خوض مواقف اجتماعية جديدة.
وتشير الإحصائيات إلى أن حوالي 7% من البالغين في الولايات المتحدة وثلاثة في المائة في المملكة المتحدة يعانون من الاكتئاب كل عام.
